Một trong những khu vực hoang dã được bảo vệ lớn nhất ở châu Âu, Tây Bắc Svalbard được công bố là công viên quốc gia vào năm 1973. Khu vực này nổi tiếng với lịch sử của nó, ghi lại một số lần con người đầu tiên đến Svalbard. Trong khi các nhà thám hiểm Bắc Âu có thể đã nhìn thấy những bờ biển băng giá này trong Thời đại Viking, thì chuyến thám hiểm đầu tiên chắc chắn là chuyến thám hiểm của William Barents, nhà thám hiểm người Hà Lan huyền thoại mà Biển Barents được đặt theo tên. Mặc dù hiện được bảo vệ khỏi sự phá hoại của con người, khi Barents đến vào năm 1596, ông đã ghi nhận số lượng lớn cá voi và hải cẩu, những con mồi sớm trở thành con mồi của những người săn cá voi người Anh và Hà Lan, những người đã đến trong vòng một thập kỷ sau Barents để cướp bóc động vật hoang dã trong khu vực. Khu vực này nằm ở điểm ba giữa đất liền, biển và băng, và do đó là địa điểm hoàn hảo để thu hoạch những người khổng lồ hiền lành của đại dương. Các địa điểm được sử dụng để chặt xác cá voi và chế biến chúng để lấy dầu quý giá bao gồm khu định cư Smeerenburg của người Hà Lan, nơi vẫn có thể nhìn thấy tàn tích của lò mỡ cá voi và nền móng tòa nhà từ thế kỷ 16. Các địa điểm khác như Ytre Norskøya gần đó ghi lại mặt tối của cuộc thảm sát công nghiệp này, nơi hàng trăm thanh niên hy vọng tạo dựng sự nghiệp bị chôn vùi cách xa nhà hàng nghìn dặm.
Cáo Bắc Cực
Ngày nay, tất cả những gì còn lại từ giai đoạn lịch sử này chỉ là xương và những tàn tích ít ỏi của nơi cư trú của con người. Được thiên nhiên Bắc Cực xâm chiếm dần dần, khu vực này hiện là thiên đường của những người yêu thiên nhiên. Những cây anh túc Bắc Cực nhỏ bé và cây saxifrage tím thách thức những điều kiện khắc nghiệt để nở hoa vào mùa hè ngắn ngủi, trong khi ngỗng, vịt eider và các loài chim biển khác quay trở lại hòn đảo để nuôi con. Có thể tìm thấy hải mã trên bãi biển và chúng ta phải luôn cảnh giác với những chú Gấu Bắc Cực lang thang trong khu vực giờ đây đã trở nên hoang dã này.
Gấu Bắc Cực
